本文深入探讨了React中createRef() API的作用及其与手动创建 { current: null } 对象的异同。通过分析createRef()的底层实现，我们将理解为何尽管两者在表面上功能相似，但在代码可读性、维护性、未来兼容性及与React生态的集成方面，官方API仍是推荐的最佳实践。
在React应用开发中，我们有时需要直接访问DOM节点或组件实例。为了实现这一目的，React提供了Refs机制。官方文档明确指出，Refs应通过React.createRef()创建，并通过ref属性附加到React元素上。然而，一些开发者在实践中发现，一个普通的JavaScript对象，只要包含一个current属性（例如{}或{ current: null }），似乎也能作为Ref正常工作。这引发了一个疑问：既然如此，createRef() API存在的意义何在？
理解 React Refs 及其作用
Refs（引用）提供了一种方式，允许我们访问在渲染方法中创建的React元素或组件的底层DOM节点或实例。它们通常用于以下场景：
- 管理焦点、文本选择或媒体播放。
- 触发命令式动画。
- 与第三方DOM库集成。
在类组件中，我们通常在构造函数中通过this.myRef = React.createRef();来创建一个Ref，然后将其传递给元素的ref属性。当组件挂载后，被引用的DOM节点或组件实例会通过this.myRef.current属性暴露出来。
一个有趣的发现：自定义对象也能作为Ref？
让我们来看一个示例，它展示了如何使用一个自定义的普通JavaScript对象作为Ref，并且它似乎工作正常：
import React from 'react';
import ReactDOM from 'react-dom';
class CustomTextInput extends React.Component {
constructor(props) {
super(props);
this.myRef = {}; // 尝试使用自定义对象作为Ref
this.RefFocus = this.Myfocus.bind(this);
}
componentDidMount() {
console.log("Ref的current属性值:", this.myRef.current); // 此时会打印出input元素
}
Myfocus() {
if (this.myRef.current) {
this.myRef.current.focus();
}
}
render() {
return (
{/* 将自定义对象传递给ref属性 */}
);
}
}
ReactDOM.render(在上述代码中，我们并没有使用React.createRef()，而是直接在构造函数中初始化了this.myRef = {};。令人惊讶的是，这个自定义对象在组件挂载后，其current属性被正确地赋值为对应的input DOM元素，并且Myfocus方法也能成功地将焦点设置到输入框。
这个现象的原因在于，React在处理ref属性时，主要关注传递给它的对象是否具有一个可写的current属性。如果Ref对象是一个普通JavaScript对象，React会直接修改其current属性来存储DOM节点或组件实例。
createRef() 的真实面貌：一个简单的工厂函数
为了解答为何createRef()仍然必要，我们不妨查看一下它的实际实现。在React的源码中，createRef()的定义出奇地简单：
// React 源码 (例如 react/src/ReactCreateRef.js)
export function createRef() {
const refObject = {
current: null,
};
return refObject;
}从源码可以看出，createRef()函数仅仅是创建并返回了一个包含current: null属性的普通JavaScript对象。这与我们手动创建{}或{ current: null }本质上并无二致。这似乎进一步加深了疑惑：如果底层实现如此简单，我们为何还要多此一举地调用createRef()呢？
为何仍推荐使用 createRef()？
尽管createRef()的实现看起来非常基础，但它作为React官方API，其存在和使用是基于多方面的考虑，这些考虑超越了简单的功能实现，更多地关乎代码质量、可维护性、未来兼容性以及与React生态系统的集成。
代码语义与可读性： 使用React.createRef()清晰地向其他开发者（包括未来的自己）表明，你正在创建一个React Ref。这种明确的意图表达是编写可维护代码的关键。相比之下，一个普通的{}可能不会立即传达其作为Ref的特定用途，这可能导致代码理解上的歧义。
维护性与一致性： 遵循官方推荐的API是保持代码库一致性的重要实践。当团队成员都遵循相同的约定和模式时，代码更容易阅读、理解和维护。新加入的开发者也能更快地熟悉代码库。
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未来兼容性与生态集成： 虽然目前createRef()的实现很简单，但React是一个不断发展的库。未来的版本可能会对Ref机制进行内部优化、添加额外的检查或调试功能，或者在特定的渲染模式（如并发模式或严格模式）下对Ref对象的处理方式有所不同。
- 潜在的内部优化： React可能会在内部对通过createRef()创建的对象添加特殊的标识或属性（例如使用Symbol），以便进行更高效的跟踪或特定的行为处理，而手动创建的对象将缺乏这些。
- 严格模式（StrictMode）支持： 在严格模式下，React会进行额外的检查和警告，以帮助开发者编写高质量的代码。官方API能够确保与这些模式的完全兼容性。
- 工具链集成： 像ESLint这样的代码检查工具，以及IDE的智能提示，通常会针对官方API提供更好的支持和检查，帮助开发者避免常见错误。
避免潜在陷阱： 在更复杂的场景中，例如Ref Forwarding（Ref转发）或高阶组件（HOC）中，直接使用自定义对象作为Ref可能会引入难以预料的问题或行为不一致。createRef()确保了Ref对象的标准结构和React内部期望的行为，从而避免了这些潜在的陷阱。
最佳实践与注意事项
- 始终使用官方API： 在类组件中，请始终使用React.createRef()来创建Refs。在函数组件中，请使用useRef Hook，它是函数组件中等效且更推荐的Ref创建方式。
- Refs的谨慎使用： Refs是逃离React数据流的“后门”，应谨慎使用。过度依赖Refs来管理组件状态或进行数据传递，可能会导致组件逻辑难以理解和维护。
- 避免副作用： 访问Refs通常在组件生命周期方法（如componentDidMount、componentDidUpdate）或事件处理函数中进行，以确保DOM元素已经挂载。
总结
尽管React.createRef()的底层实现确实只是一个返回{ current: null }的简单工厂函数，但其作为React官方提供的API，承载了代码语义、可读性、维护性以及未来兼容性等多重意义。在React开发中，遵循官方推荐的实践是构建健壮、可维护且易于协作的应用程序的关键。因此，即使一个自定义对象在表面上看起来能“工作”，也强烈建议始终使用React.createRef()或useRef来管理Refs。
