PHP初学者应先学变量再学函数：变量是数据存储基础，需掌握声明、命名规则、类型及var_dump()调试；再学常量定义；之后理解运算符与表达式；最后学习自定义函数结构及内置函数应用。
如果您刚开始接触PHP编程，面对变量和函数这两个核心概念，容易陷入“先学哪个更合理”的困惑。以下是针对PHP初学者的基础语法学习路径说明：
一、优先掌握变量的定义与使用
变量是PHP中存储数据的基本容器，所有后续操作（包括函数内部逻辑）都依赖于变量承载信息。理解变量的命名规则、作用域、数据类型及赋值方式，是构建代码思维的第一步。
1、使用美元符号$声明变量，例如$name = "张三";。
2、变量名必须以字母或下划线开头，不能以数字开头，且区分大小写。
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3、通过var_dump()函数查看变量类型与值，例如var_dump($name);。
4、熟悉PHP八种数据类型：布尔型、整型、浮点型、字符串、数组、对象、资源、NULL。
二、在变量基础上引入常量概念
常量用于存储运行期间不可更改的值，其定义方式与变量不同，有助于理解PHP中“不可变性”的初步实践。
1、使用define()函数定义全局常量，例如define("PI", 3.14159);。
2、常量名默认为大写，不加$符号，且一旦定义无法重新赋值或销毁。
3、使用const关键字在类外部定义常量（PHP 5.6+），例如const VERSION = "1.0";。
三、理解运算符与表达式后过渡到函数
在能对变量进行基本计算和逻辑判断的前提下，函数才具备实际意义。运算符连接变量形成表达式，是函数参数传递和返回值处理的基础。
1、掌握算术运算符（+、-、*、/、%）、比较运算符（==、===、!=、、>、
2、编写简单表达式如$sum = $a + $b;并验证结果。
3、使用if语句结合表达式实现条件分支，例如if ($age >= 18) { echo "已成年"; }。
四、学习自定义函数的基本结构
函数将可复用的逻辑封装为独立单元，其参数接收变量，内部操作变量，返回值仍为变量，因此必须建立在变量认知牢固的基础上。
1、使用function关键字声明函数，例如function greet($name) { return "Hello, " . $name; }。
2、调用函数时传入变量作为实参，例如$message = greet($username);。
3、区分局部变量与全局变量，在函数内访问全局变量需使用global关键字或$_GLOBALS超全局数组。
五、通过内置函数强化变量与函数协同理解
PHP提供大量内置函数，它们直接操作变量并返回新变量，是衔接变量与函数的最佳训练场。
1、字符串处理函数如strlen($str)、substr($str, 0, 5)，输入为字符串变量，输出为整数或新字符串。
2、数组函数如count($arr)、array_push($arr, $item)，明确体现变量（数组）与函数行为的绑定关系。
3、类型转换函数如(int)$var或intval($var)，直观展示函数如何改变变量本质属性。
