春联起源于周代桃符辟邪，经五代演变为文字对偶形式，明代由朱元璋推行普及，清代发展为独立文学体裁，现代仍承载色彩认同、汉语思维与家庭伦理三大功能。
如果您在春节前夕看到家家户户门楣上红纸墨字、左右对称的春联，却不清楚其背后所承载的历史分量与文化动因，则可能是由于对春联起源脉络与民俗功能缺乏系统了解。以下是追溯这一传统习俗由来的关键路径：
一、源于周代桃符辟邪之制
春联的雏形可明确追溯至周代悬挂桃符的原始信仰实践。古人相信桃木具有天然克制鬼祟的力量，结合《山海经》中神荼、郁垒二神执鬼于度朔山大桃树下的传说，将二神名讳刻于长六寸、宽三寸的桃木板上，悬于门户两侧，形成“百鬼所畏”的物理与心理屏障。《后汉书·礼仪志》载“正月一日，造桃符著户，名仙木”，印证该习俗在汉代已具制度化特征。
1、选取质地坚实、纹理顺直的桃木板，裁成规定尺寸；
2、以朱砂或墨汁工整书写“神荼”“郁垒”四字；
3、于腊月除夕日正午前将桃符钉挂于大门左右立柱。
二、五代演变为文字对偶春联
桃符从单纯书写门神名号转向承载吉祥语义的转折点发生在五代十国时期。后蜀主孟昶不满学士所题桃符内容粗疏，亲笔题写“新年纳余庆；佳节号长春”，此联不仅严格符合字数相等、词性相对、平仄相谐的形式要求，更以“纳余庆”“号长春”寄托王朝延续与节令恒常的政治隐喻，被《宋史·蜀世家》明确认定为现存最早的标准春联。
1、摒弃仅书神名的旧制，改用红纸替代桃木为书写载体；
2、依“上联仄收、下联平收”规则构思对仗句式；
3、于公元964年除夕前完成书写并张贴于宫门。
三、明代确立全民普及的节俗规范
春联从文人雅事升格为全民性年俗的关键推力来自明太祖朱元璋的政令干预。洪武年间，朝廷颁布强制性诏令，要求金陵城内公卿士庶“除夕前须加春联一副”，皇帝本人更微服巡行查验落实情况，并为阉猪户御题“双手劈开生死路；一刀割断是非根”等俚俗而工巧的联语，使红纸黑字的春联形式迅速覆盖城乡各阶层，正式定名“春联”并固化为春节不可分割的仪式环节。
1、官府向民间统一发放标准尺寸红纸及墨锭；
2、地方里正登记每户春联张贴情况并上报州县；
3、除夕日申时（下午3–5点）为全城统一张贴时限。
四、清代升华至文学艺术高峰
清代春联创作进入理论自觉与体裁细分阶段。康熙、乾隆两朝帝王频繁御制楹联赐予臣工，推动对联脱离单纯祈福功能，发展出格言联、风景联、行业联等分支。梁章钜1840年编纂《楹联丛话》，系统提出“字句对等、词性对品、结构对应、节律对拍”十六字创作纲领，标志春联正式成为与诗、词、曲并列的独立文学体裁，其艺术表达深度与广度达到历史顶峰。
1、依据《楹联丛话》所列规范校验上下联平仄关系；
2、按“上联贴于面对门时的右侧，下联贴于左侧”方位原则粘贴；
3、横批须选用四字吉语，且须与上下联内容逻辑呼应。
五、现代传承中的核心文化功能
当代春联虽材质与传播方式更新迭代，但其三大核心文化功能始终未变：以红底黑字的视觉符号系统维系民族色彩认同，以工整对仗的文字结构承续汉语思维范式，以门楣空间的仪式性书写重申家庭伦理秩序。2023年联 合 国大会将春节列为联 合 国假日，全球逾200个国家和地区参与写春联、贴春联活动，印证该习俗已超越地域限制，成为人类共享的文化实践样本。
1、选用符合《GB/T 33664-2017》标准的无酸红纸；
2、书写时保持上联末字为仄声、下联末字为平声；
3、张贴前焚香净手，体现对文字神圣性的敬畏。
