自然联结
无论何时对表进行联结，应该至少有一个列出现在不止一个表中（被联结的列）。标准的联结（前一章中介绍的内部联结）返回所有数据，甚至相同的列多次出现。自然联结排除多次出现，使每个列只返回一次。
怎样完成这项工作呢？答案是，系统不完成这项工作，由你自己完成它。自然联结是这样一种联结，其中你只能选择那些唯一的列。这一般是通过对表使用通配符（ SELECT * ），对所有其他表的列使用明确的子集来完成的。下面举一个例子：
输入：
select c.*,o.order_num,o.order_date,oi.prod_id,oi.quantity,oi.item_price from customers as c,orders as o,orderitems as oi where c.cust_id = o,cust_id and oi.order_num = o.order_num and prod_id = 'FB';
分析：在这个例子中，通配符只对第一个表使用。所有其他列明确列出，所以没有重复的列被检索出来。
事实上，迄今为止我们建立的每个内部联结都是自然联结，很可能我们永远都不会用到不是自然联结的内部联结。
外部联结
许多联结将一个表中的行与另一个表中的行相关联。但有时候会需要包含没有关联行的那些行。例如，可能需要使用联结来完成以下工作：
1.对每个客户下了多少订单进行计数，包括那些至今尚未下订单的客户；
2.列出所有产品以及订购数量，包括没有人订购的产品；
3.计算平均销售规模，包括那些至今尚未下订单的客户。
在上述例子中，联结包含了那些在相关表中没有关联行的行。这种类型的联结称为外部联结。
下面的 SELECT 语句给出一个简单的内部联结。它检索所有客户及其订单：
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输入：
select customers.cust_id,orders.order_num from customers inner join orders on customers.cust_id = orders.cust_id;
输出：
分析：类似于上一章中所看到的内部联结，这条 SELECT 语句使用了关键字 OUTER JOIN 来指定联结的类型（而不是在 WHERE 子句中指定）。但是，与内部联结关联两个表中的行不同的是，外部联结还包括没有关联行的行。在使用 OUTER JOIN 语法时，必须使用 RIGHT 或 LEFT 关键字指定包括其所有行的表（ RIGHT 指出的是 OUTER JOIN 右边的表，而 LEFT指出的是 OUTER JOIN 左边的表）。上面的例子使用 LEFT OUTER JOIN 从 FROM子句的左边表（ customers 表）中选择所有行。为了从右边的表中选择所有行，应该使用 RIGHT OUTER JOIN ，如下例所示：
输入：
select customers.cust_id,orders.order_num from customers right outer join orders on orders.cust_id = customers.cust_id;
没有 *= 操作符：MySQL不支持简化字符 *= 和 =* 的使用，这两种操作符在其他DBMS中是很流行的。
外部联结的类型：存在两种基本的外部联结形式：左外部联结和右外部联结。它们之间的唯一差别是所关联的表的顺序不同。换句话说，左外部联结可通过颠倒 FROM 或 WHERE 子句中表的顺序转换为右外部联结。因此，两种类型的外部联结可互换使用，而究竟使用哪一种纯粹是根据方便而定。
