查一些文档的时候经常看到这样的写法

犀牛书中的
function funcname([arg1 [, arg2 [..., argn]]]){ statements }

还是犀牛书
var name_1 [ = value_1][,..., name_n [= value_n]]

类似说也经常在php或css手册中见到,请问这个方括号怎么理解啊?
为什么不能直接写成下面这样?

function funcname(arg1, arg2, argn){ statements }

var name_1 = value_1, ..., name_n = value_n