因为

标签属于html而不是php语言，所以不能加到php起止符号内

<?php 这里面的内容表示为php ?>
表示他为php的 代码块结束符号“}”

因为

<p class=”error”>There were some problems with the form you submitted.
Please complete the fields highlighted below and click Send Details to resend the form.</p>

不是合法的PHP代码．

1. 在<?php ?>中的是php代码，第二种写法，很明显标签<p>中的内容不是php代码。

2. 如果想要用第二种写法，可以这样写：

<?php if ( $missingFields ) { 
echo '<p> ... </p>';
 } else { 
echo '<p> ... </p>';
 } 
?>

所有的非html代码都要嵌入在<?php ?>内，而所有在<?php ?>里面的都会被解析为php代码，按照你的想法，那一对<p>标签里的内容不属于php代码，所以应该是这样分段嵌入的：

<?php if ( $missingFields ) { ?>
xxx
<?php } else { ?>
xxx
<?php } ?>

7048
其实应该这样理解
在php里， ?> 表示开始输出html，<?php 则是结束符，把它当成一个多行的echo就好理解了，这也是为什么现在推荐不写最后一个?>

可以这样：

<?php if ( $missingFields ): ?>
    <p class="error">There were some problems with the ....</p>
<?php else: ?>
    <p>Thanks for choosing to join The Widget Club....</p>
<?php endif; ?>

语言PHP的语法起始标签就是 <?php ?> PHP的语言决定必须这么写!!!