尽管如今的《战争机器》系列已被视为硬核第三人称射击游戏的代表，但初代作品的艺术总监杰瑞·奥弗莱厄蒂最近在回顾开发历程时透露，最初的《战争机器》其实深受恐怖题材启发，而这种氛围在后续作品中却逐渐淡化。
他用《异形》电影系列作比来说明这一转变：“如果《战争机器1》是《异形》，那整个系列后来的发展就像是《异形2》。”
他解释道，雷德利·斯科特执导的原版《异形》充满了压抑、幽闭的恐怖感，而詹姆斯·卡梅隆的续作则转向了更激烈、火力全开的动作场面——这正如同《战争机器》从第一代到后续作品的演变轨迹。
奥弗莱厄蒂向FRVR坦言，他对初代游戏中那种令人不安的紧张氛围情有独钟：
“我们当时更倾向于隐藏敌人，强调每个场景带来的压迫与恐惧。我喜欢那种感觉……我真的很珍惜我们在第一部里所打造的那些恐怖元素。”
他表示，随着系列发展，游戏迅速演变为一场对抗怪物的爽快射击体验。虽然这种变化赢得了广大玩家的喜爱，但也偏离了最初的艺术构想。
值得一提的是，初代《战争机器》标志性的黄褐与暗沉色调，并非技术限制所致，而是刻意为之。奥弗莱厄蒂确认：“这就是恐怖的一部分。这本就是一款恐怖游戏，而恐怖自然会压缩色彩使用，大量依赖阴影与黑暗。”
尽管该系列此后走向更加夸张的动作化风格，但The Coalition工作室已明确表示，即将推出的前传作品《战争机器：事变日》将重新拥抱初代的惊悚基调。
该游戏将再次聚焦马库斯·菲尼克斯（Marcus Fenix）与他的挚友多姆（Dom），带领玩家回到灾难爆发的源头。对众多老玩家来说，这种回归黑暗、紧张氛围的设计方向，远比前制作人罗德·弗格森曾设想的“太空探索”式《战争机器6》更具吸引力。
