前缀索引是对字符串前N个字符创建索引，用于节省空间并提升查询效率，适用于VARCHAR等长字段；通过计算不同长度下的唯一值比例选择最佳前缀长度，确保高选择性；但不支持ORDER BY、GROUP BY和覆盖索引，需结合业务数据分布权衡长度。
在MySQL中，当字段内容较长时（如VARCHAR(255)），直接对整个字段建立索引会占用大量存储空间，并降低写入性能。这时可以使用前缀索引，即只对字段的前N个字符建立索引，从而节省空间并提升性能。
什么是前缀索引
前缀索引是指对字符串类型的列，只取其前面的一部分字符来创建索引。例如：
CREATE INDEX idx_name ON users(name(10));这条语句为 users 表的 name 字段前10个字符建立索引。适合用于像姓名、邮箱、URL等有明显前缀区分度的字段。
如何选择合适的前缀长度
前缀太短可能导致区分度低，产生大量重复值，影响查询效率；前缀太长则失去了节省空间的意义。可以通过以下方法评估最佳长度：
- 统计不同前缀长度下的唯一值比例：
COUNT(DISTINCT LEFT(email, 5)) / COUNT(*) AS sel5,
COUNT(DISTINCT LEFT(email, 6)) / COUNT(*) AS sel6,
COUNT(DISTINCT LEFT(email, 7)) / COUNT(*) AS sel7,
COUNT(DISTINCT LEFT(email, 8)) / COUNT(*) AS sel8
FROM users;
目标是让这个比值尽量接近 1（即高选择性）。比如当长度为7时达到95%以上，就可以考虑使用7作为前缀长度。
前缀索引的限制与注意事项
- 不能用于 ORDER BY 和 GROUP BY，因为索引不包含完整数据
- 不能用于覆盖索引查询（即无法避免回表）
- 对于BLOB/TEXT类型，必须指定前缀长度才能建索引
- 中文字段需注意字符编码：utf8mb4下每个汉字占4字节，应按实际字节数计算
优化建议
- 优先在高频查询且数据较长的字段上使用前缀索引
- 结合业务数据分布测试前缀长度，找到“选择性”和“空间”的平衡点
- 可配合普通索引使用，复杂查询可通过组合策略优化
- 定期分析表数据变化，必要时调整前缀长度
基本上就这些。前缀索引是一种以空间换效率的折中方案，在合理设计下能显著提升大字段查询性能，但要避免盲目使用。关键是根据实际数据选择最优前缀长度。
