外键用于维护表间数据一致性，创建时需确保字段类型匹配且被引用字段为主键或唯一索引。1. 可在CREATE TABLE时定义外键，如orders.user_id引用users.id；2. 已有表可通过ALTER TABLE ADD CONSTRAINT添加外键并命名便于管理；3. 外键可设置ON DELETE CASCADE、SET NULL或RESTRICT及ON UPDATE CASCADE等行为控制级联操作；4. 通过information_schema.KEY_COLUMN_USAGE查询外键约束名后可用ALTER TABLE DROP FOREIGN KEY删除约束，但保留字段。
在MySQL中，外键（Foreign Key）用于建立两个表之间的关联，确保数据的引用完整性。通过外键约束，可以防止出现无效的数据引用，比如避免子表中出现父表中不存在的记录ID。下面详细介绍MySQL中外键的创建与使用方法。
1. 创建外键的基本语法
外键通常在创建表时定义，也可以通过ALTER TABLE语句添加到已有表中。基本语法如下：
创建表时添加外键：
CREATE TABLE 子表名 (id INT PRIMARY KEY,
字段名 数据类型,
FOREIGN KEY (外键字段) REFERENCES 父表名(被引用字段)
);
示例：
CREATE TABLE users (id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
name VARCHAR(50)
);
CREATE TABLE orders (
id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
user_id INT,
order_date DATE,
FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(id)
);
这里，orders.user_id 是外键，引用 users.id，表示每条订单必须对应一个存在的用户。
2. 使用 ALTER TABLE 添加外键
如果表已经存在，可以通过ALTER TABLE语句添加外键约束：
ALTER TABLE 子表名ADD CONSTRAINT 外键约束名
FOREIGN KEY (外键字段) REFERENCES 父表名(被引用字段);
示例：
ALTER TABLE ordersADD CONSTRAINT fk_user_id
FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(id);
建议为外键命名（如fk_user_id），便于后续管理、删除或查看。
3. 外键的约束行为（ON DELETE 和 ON UPDATE）
外键可以指定在父表记录被删除或更新时，子表如何响应。常用的选项有：
- ON DELETE CASCADE：父表删除记录，子表对应记录也自动删除。
- ON DELETE SET NULL：父表删除记录，子表外键字段设为NULL（字段需允许NULL）。
- ON DELETE RESTRICT 或默认行为：若子表有关联记录，禁止删除父表记录。
- ON UPDATE CASCADE：父表主键更新，子表外键自动同步更新。
示例：带级联删除和更新
CREATE TABLE orders (id INT PRIMARY KEY,
user_id INT,
FOREIGN KEY (user_id) REFERENCES users(id)
ON DELETE CASCADE
ON UPDATE CASCADE
);
这样，当某个用户被删除时，其所有订单也会被自动清除；用户ID更新时，订单中的user_id也会同步更新。
4. 查看与删除外键
要查看表中的外键约束，可以使用：
SELECT CONSTRAINT_NAMEFROM information_schema.KEY_COLUMN_USAGE
WHERE TABLE_NAME = 'orders' AND REFERENCED_TABLE_NAME IS NOT NULL;
删除外键需要先知道约束名：
ALTER TABLE ordersDROP FOREIGN KEY 外键约束名;
例如：
ALTER TABLE orders DROP FOREIGN KEY fk_user_id;注意：删除外键不会删除字段本身，只是解除约束关系。
基本上就这些。只要理解外键的作用是维护表间数据一致性，掌握创建、修改和删除的方法，就能在实际开发中合理使用。记得建外键前，确保字段类型一致，并且被引用字段通常是主键或唯一索引。不复杂但容易忽略细节。
