Exception表示程序可预见、可干预的意外情况,应通过逻辑处理或预防应对;Error表示JVM或系统严重故障,不可恢复,不应捕获。

Java里异常(Exception)和错误(Error)都继承自 Throwable,但它们代表的问题性质、可处理性、设计意图完全不同——不是程度轻重之分,而是“能否由程序逻辑应对”的根本区别。
核心定位不同:程序可控 vs 系统失控
Exception 表示程序在运行中**可能预见、可以干预**的意外情况。比如文件不存在、网络超时、数组下标越界。这些问题发生在应用逻辑层,JVM 认为开发者有能力通过重试、降级、提示或修正输入来恢复流程。
Error 表示 JVM 自身或底层环境出现的**严重故障**,如内存耗尽(OutOfMemoryError)、调用栈溢出(StackOverflowError)、类加载失败(NoClassDefFoundError)。这些不是代码写错了,而是运行环境已无法支撑当前任务,程序基本失去继续执行的条件。
编译检查机制不同:强制处理 vs 完全放行
Exception 分两类,处理要求明确:
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- 检查型异常(Checked Exception):如 IOException、SQLException。编译器会强制你用 try-catch 捕获,或用 throws 声明抛出,否则编译失败。
- 非检查型异常(Unchecked Exception):即 RuntimeException 及其子类,如 NullPointerException、ArithmeticException。编译器不强制处理,但建议通过逻辑校验提前规避,而非依赖捕获。
Error 全部是非检查型的,编译器从不干预。即使你写了 catch(Error e),编译也能通过,但这属于反模式——不是不能写,而是不该写。
实际处理策略不同:该捕就捕,该放就放
对 Exception:
- 检查型异常一般要处理:打开文件失败时提供默认配置,数据库异常时回滚事务并记录日志。
- 运行时异常优先靠预防:判空、校验参数、限制循环深度,而不是层层 try-catch。
对 Error:
- 正常业务代码中不应捕获,捕获后也几乎无法做有意义的恢复操作。
- 极少数场景(如监控系统、容器化部署的主入口)可捕获 Error 做统一日志、发送告警、优雅退出,但不能试图“修复”它。
- 遇到 OutOfMemoryError,不是 catch 后继续跑,而是该扩容堆内存、优化对象生命周期、排查内存泄漏。
继承结构与典型例子
两者同属 Throwable 直接子类,无交集:
- Exception 下常见子类:IOException、SQLException、ClassNotFoundException、NullPointerException、IllegalArgumentException
- Error 下常见子类:OutOfMemoryError、StackOverflowError、NoClassDefFoundError、VirtualMachineError
简单记:Exception 是“程序出了岔子,还能拉一把”;Error 是“房子地基塌了,别修门锁了”。










