卡式空调为一拖一结构，单台室外机直连单台嵌入式室内机，不依赖风管；中央空调采用多联机或水系统，一台主机驱动多个末端，支持独立控温与冷量分配。
一、系统构造与连接方式
卡式空调本质上属于“一拖一”结构，即一台室外机仅连接一台嵌入式室内机，其室内机为四面/两面出风型吸顶机组，通过制冷剂铜管直连，不依赖风管系统；而中央空调采用多联机（如VRV/VRF）或水系统架构，一台主机可同时驱动多个不同形式的室内末端（包括卡式、壁挂、风盘等），各末端独立控温且共用同一冷媒环路或冷热水循环系统。
1、卡式空调的室外机与普通分体空调尺寸接近，安装位置灵活，无需专用设备间。
2、中央空调室外机体积更大，需预留足够散热空间及承重基础，部分机型要求设置于阳台、屋顶或专用机房。
3、中央空调室内末端之间通过分歧管或集水器分配冷量，支持异步启停与温度差异化设定；卡式空调无法实现跨房间能量调配，单台运行即全负荷输出。
二、安装空间与建筑适配性
卡式空调对吊顶上方净空高度要求极为严格，其超薄机身虽隐藏于天花内，但检修口与排水坡度仍需至少40厘米垂直安装空间，且须确保楼板无管线穿插；中央空调虽也依赖吊顶，但其风管系统可沿梁下敷设，部分暗装风机盘管厚度仅20–25厘米，对层高容忍度更高，更适合商品房标准层高（2.7–2.9米）环境。
1、卡式空调安装前必须确认原始建筑已预埋检修口、冷凝水管坡度及电源线管路径，否则需局部拆改吊顶结构。
2、中央空调风管需提前在装修水电阶段同步定位，柔性风管允许绕过横梁，刚性镀锌钢板风管则需配合吊顶龙骨整体规划。
3、若房屋未做全屋吊顶，卡式空调基本无法安装；而中央空调可混合配置——客厅用卡式内机、卧室用壁挂机、书房用风盘，降低对统一吊顶的依赖。
三、运行性能与舒适体验
中央空调因采用变频压缩机+电子膨胀阀+智能群控逻辑，能依据各房间传感器反馈动态调节冷媒流量，实现±0.5℃精准温控与无感送风；卡式空调虽也普遍搭载直流变频技术，但受限于单一回路设计，仅能整体启停或粗略调节风速，易导致所控区域温度波动超过2℃，尤其在门窗频繁开启时响应滞后明显。
1、中央空调送风覆盖面积广，气流组织经CFD模拟优化，避免直吹人体，体感更均匀柔和。
2、卡式空调四面出风虽扩大了覆盖角，但出风口静压偏低，远端风速衰减快，距出风口3米外易形成温度盲区。
3、夜间低负荷运行时，中央空调可维持极低频率运转，噪音普遍控制在22分贝以下；老旧型号卡式空调待机或启停瞬间存在明显电磁阀敲击声与风扇啸叫。
四、能耗表现与使用成本
在同等制冷量（如3.6kW）条件下，中央空调因系统集成度高、冷媒传输效率优，APF值通常达4.8–5.2；卡式空调APF多集中于4.2–4.6区间，且当仅开启单个房间时，其“大马拉小车”工况导致实际能效下降约15%–20%。此外，中央空调支持分区计费功能，物业或家庭可依末端使用时长单独核算电费。
1、中央空调初始购置与安装费用约为卡式空调的1.8–2.5倍，但十年周期内综合耗电成本低约28%。
2、卡式空调维修以整机更换为主，压缩机或电路板故障后配件价格占整机35%以上；中央空调支持模块化检修，单个末端故障不影响其余房间运行。
3、中央空调冷凝水集中回收处理，杜绝滴漏风险；卡式空调每台均需独立布置PVC排水管，接头老化易引发天花板渗水隐患。
五、家用卡式空调的典型优缺点
家用卡式空调并非标准家用产品，其商用基因决定了它在住宅场景中呈现显著两面性：一方面继承了吸顶安装的隐蔽性与大风量优势，另一方面暴露出空间适配差、调控僵化、维护门槛高等固有短板。
1、优势体现为单机制冷强度高、出风面积大、视觉整洁无外露机体，适用于层高≥3.2米的复式客厅、挑空餐厅或别墅地下室等特殊空间。
2、劣势集中于必须牺牲40厘米以上吊顶空间、无法独立控温、全开即满负荷运行造成能源浪费，且多数机型不支持手机远程启停与AI自学习模式。
3、当前市场主流家用卡式空调已逐步集成静音蜗壳与无刷直流电机，最低运行噪音降至26分贝，但仍高于同级中央空调末端的静音水平。
