五岳指东岳泰山（山东泰安）、西岳华山（陕西华阴）、南岳衡山（湖南衡阳）、北岳恒山（山西浑源）、中岳嵩山（河南登封）；五湖通常指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽湖、巢湖；四海泛指东海、南海、西海（青海湖）、北海（贝加尔湖）。
一、五岳是指东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山
“五岳”是中国古代帝王巡狩、封禅与祭祀的五座象征性名山，自汉代起逐步确立，至明清最终定型，具有明确的方位归属与文化定位。每座山均对应一个方位，并拥有固定地理位置与别称。
1、东岳泰山：位于山东省泰安市，主峰玉皇顶海拔1545米，有“五岳之首”“天下第一山”之称，以雄伟磅礴、文化底蕴深厚著称。
2、西岳华山：位于陕西省华阴市，南接秦岭、北瞰黄河渭水，以“奇险天下第一山”闻名，长空栈道、鹞子翻身为其标志性险境。
3、南岳衡山：位于湖南省衡阳市南岳区，主峰祝融峰海拔1300.2米，四季景色各异，佛道并存，素有“五岳独秀”之誉。
4、北岳恒山：位于山西省浑源县，主峰天峰岭海拔2016.8米，山势陡峭、沟谷深邃，悬空寺为世界罕见的空中建筑奇迹。
5、中岳嵩山：位于河南省登封市，由太室山与少室山组成，最高峰连天峰海拔1512米，少林寺所在地，儒释道三教荟萃之地。
二、五湖通常指洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽湖、巢湖
“五湖”在历代文献中所指不一，但自明清以来，地理教育及官方志书普遍采用长江中下游五大淡水湖作为标准答案。这五湖均为天然湖泊，面积广阔、水系发达，对区域生态与农业具有关键作用。
1、洞庭湖：位于湖南省北部，跨岳阳、常德、益阳等地，是我国第二大淡水湖，有“八百里洞庭”之称。
2、鄱阳湖：位于江西省北部，承纳赣江、抚河、信江、修水、饶河五水，为中国第一大淡水湖。
3、太湖：位于江苏省南部与浙江省北部交界处，地跨苏州、无锡、常州、湖州，是中国第三大淡水湖。
4、洪泽湖：位于江苏省西部淮安市境内，属淮河流域，是我国第四大淡水湖，以人工堤坝围成的“悬湖”特征显著。
5、巢湖：位于安徽省中部合肥市境内，为长江水系重要湖泊，中国第五大淡水湖，环湖分布众多历史文化遗存。
三、四海指东海、西海、南海、北海
“四海”在古代属泛指概念，非实指现代地理学中的四大海洋，而是以中原为中心划分的四方水域，体现“天下”空间观；后经语义演化，在不同语境下可指代实际海域或象征疆域范围。
1、东海：对应今中国东部太平洋沿岸海域，即长江口以南、台湾海峡以北的西太平洋边缘海。
2、南海：对应今中国最南端的热带海域，北起广东南澳岛，南至曾母暗沙，西邻越南、柬埔寨、泰国、马来西亚，东接菲律宾。
3、西海：古籍中多指青海湖（位于今青海省东北部），亦有文献将西域咸海、巴尔喀什湖等纳入广义“西海”，但地理教学通行解释以青海湖为准。
4、北海：传统上指贝加尔湖（古称“瀚海”“小海”，汉唐时期中原认知中的北方大湖），现代地理教学中亦有将渤海视为“北海”的简化用法，但严格考据仍以贝加尔湖为古典“北海”本义。
